Voor de verandering en omdat Olhain niet zo ver van huis af is, trok ik zondagmorgen richting Arras om in het Parc d'Olhain voor een XC. Geen marathon dus maar 6 ronden van ongeveer 5 km. Heel wat Belgen daar aan de start samen met een regiment Fransen: 353 deelnemers in totaal. Wij met 4 van de ploeg aanwezig. Na het aanschuiven voor het stuurbordnummer en een verkenning/opwarming samen met Bart, maakten we onze opwachting in de startbox voor de masters 1 en 2. Beetje chaos daar wel; ineens stond ik ipv vooraan in de box middenin. De startloop bergop was te kort om voor voldoende afscheiding te zorgen en de eerste obstakels zorgden al voor files en loopwerk. Jammer, want diegenen die vooraan konden starten, konden vlot doortrekken. Zoals altijd een te hevige start om maximaal mee te blijven en pas na 3 rondes begon ik me comfortabel te voelen. Dat zal het marathonbeestje wel zijn, zeker? Het parcours was echt formidabel, een echte verrassing zo dicht bij huis. Technische stukken, pittige klimpjes, downhilltracks, alles zat er in. En goed aangeduid. Een pluim voor de organisatie. Halfweg de vijfde ronde werd ik bijgehaald door de eerste masters 1 en daardoor moest ik aan het eind van deze ronde ook stoppen. Toch een beetje spijtig want ik kwam op ritme. Daarmee finishte ik 45° algemeen op 165 masters (30-49 jaar) en 149° op 66 masters 2, niet slecht voor een XC. Mijn teammates presteerden heel sterk. Tom werd 2°bij de masters1 en Bart werd er 6°. Sam werd knap 2° bij de U23. Volgend jaar ben ik terug van de partij. En binnen 2 jaar ook. Dan mik ik op een mooie plaats bij de masters3.
